一般來說,雖然預產期是由最後一次月經的第一天往後算的第40週,但在第37週之後生產就算足月了。目前通常不建議孕期超過41週還沒生產(過預產期越久,越會增加胎兒在媽媽肚子裡解胎便的機會,甚至會提高胎死腹中的可能)。
很多孕媽咪在懷孕後期時,常常會問醫師「什麼時候會生?」一方面可能是因後期本身的不適會增多(例如:像腰酸背痛、走路變困難、睡眠品質變差…);一方面可能是期待與胎兒的相會或者是擔心胎兒的狀況;又也許是因有職場或家庭生活的安排考量(何時要開始向公司請假待產、哥哥或姐姐的照顧、先生是否方便陪產、住家離醫院比較遙遠、先生上班時一人在家,擔心臨時突然有臨盆症狀…等等)。
由於某些原因,雖然在尚未出現產兆時,醫療上也會特別建議引產:
妊娠高血壓或子癲前症
孕婦的血壓若超過140/90 mmHg為高血壓,醫師會視情況予以藥物控制,一般足月(37週)以後即可以考慮引產。但若血壓太高(超過160/110 mmHg在產科上稱之為「嚴重高血壓」,或加上出現蛋白尿稱為「子癲前症」,或甚至出現一些危險的症狀,例如:持續頭暈頭痛、視力模糊、右上腹痛、全身水腫、尿量明顯減少、胎盤功能變差或血流阻力有特別異常、胎盤剝離…等,可能就要盡早把胎兒生出來以確保母子的安全,這時就會建議引產或考慮剖腹,即使週數不到37週。
子宮內生長遲滯
在產檢時,若發現以下情況者,醫生也會建議引產:
1.發現胎兒的體重一直在10個百分位以下,或比同週數的胎兒測量值少兩週以上。
2.體重增加很慢,甚至停滯不生長。
3.其他輔助的診斷,例如:胎盤功能測量狀況變差、血流阻力異常…等。
當醫師診斷為子宮內生長遲滯時,表示子宮內的環境對胎兒來說是不安全的,胎兒在子宮內待越久,反而更危險,此時醫師就會建議孕婦引產,以確保胎兒的安全。
破水
孕婦破水時間越久,陰道內的細菌越有可能穿過羊膜破洞處感染胎兒,所以孕婦在破水時,一般會收住院引產並以藥物輔助,讓胎兒在較短的時間內生出來。
預產期已過者
目前教科書都是建議不要放超過妊娠41週。如果過了預產期還未生產時,最好把產檢的頻次增加,例如:先前是一週一次,改為一週兩次。
有急產史者
之前有急產史者,也許可以和醫生討論是否在適當週數引產,以免產程進展太快,將胎兒生在家中或在前往醫院的途中。
上述建議引產的說明之外,引產亦有其他的禁忌,說明如下:
必須剖腹的狀況
1.胎位不正(胎兒臀位或橫位)、前置胎盤,以及孕婦下體有感染(例如:疱疹、菜花、愛滋等…)。
2.之前有接受過肌瘤切除或前一胎是剖腹產者,一定要先與醫師討論引產的風險,最嚴重的有子宮破裂的風險。
關於引產的作法
引產就是陰道分娩,大多數在點滴裡加上注射子宮收縮藥,慢慢再調高劑量到子宮適當的收縮,來達到擴張子宮頸及生產的目的。也有人在陰道塞藥片來軟化擴張子宮頸;當然,醫生亦會視情況給予孕婦不同的引產方式。