一般來說，雖然預產期是由最後一次月經的第一天往後算的第40週，但在第37週之後生產就算足月了。目前通常不建議孕期超過41週還沒生產(過預產期越久，越會增加胎兒在媽媽肚子裡解胎便的機會，甚至會提高胎死腹中的可能)。
很多孕媽咪在懷孕後期時，常常會問醫師「什麼時候會生？」一方面可能是因後期本身的不適會增多(例如:像腰酸背痛、走路變困難、睡眠品質變差…)；一方面可能是期待與胎兒的相會或者是擔心胎兒的狀況；又也許是因有職場或家庭生活的安排考量(何時要開始向公司請假待產、哥哥或姐姐的照顧、先生是否方便陪產、住家離醫院比較遙遠、先生上班時一人在家，擔心臨時突然有臨盆症狀…等等)。
由於某些原因，雖然在尚未出現產兆時，醫療上也會特別建議引產:
妊娠高血壓或子癲前症
孕婦的血壓若超過140/90 mmHg為高血壓，醫師會視情況予以藥物控制，一般足月(37週)以後即可以考慮引產。但若血壓太高(超過160/110 mmHg在產科上稱之為「嚴重高血壓」，或加上出現蛋白尿稱為「子癲前症」，或甚至出現一些危險的症狀，例如:持續頭暈頭痛、視力模糊、右上腹痛、全身水腫、尿量明顯減少、胎盤功能變差或血流阻力有特別異常、胎盤剝離…等，可能就要盡早把胎兒生出來以確保母子的安全，這時就會建議引產或考慮剖腹，即使週數不到37週。
子宮內生長遲滯
在產檢時，若發現以下情況者，醫生也會建議引產：
1.發現胎兒的體重一直在10個百分位以下，或比同週數的胎兒測量值少兩週以上。
2.體重增加很慢，甚至停滯不生長。
3.其他輔助的診斷，例如:胎盤功能測量狀況變差、血流阻力異常…等。
當醫師診斷為子宮內生長遲滯時，表示子宮內的環境對胎兒來說是不安全的，胎兒在子宮內待越久，反而更危險，此時醫師就會建議孕婦引產，以確保胎兒的安全。
破水
孕婦破水時間越久，陰道內的細菌越有可能穿過羊膜破洞處感染胎兒，所以孕婦在破水時，一般會收住院引產並以藥物輔助，讓胎兒在較短的時間內生出來。
預產期已過者
目前教科書都是建議不要放超過妊娠41週。如果過了預產期還未生產時，最好把產檢的頻次增加，例如:先前是一週一次，改為一週兩次。
有急產史者
之前有急產史者，也許可以和醫生討論是否在適當週數引產，以免產程進展太快，將胎兒生在家中或在前往醫院的途中。
上述建議引產的說明之外，引產亦有其他的禁忌，說明如下:
必須剖腹的狀況
1.胎位不正(胎兒臀位或橫位)、前置胎盤，以及孕婦下體有感染(例如:疱疹、菜花、愛滋等…)。
2.之前有接受過肌瘤切除或前一胎是剖腹產者，一定要先與醫師討論引產的風險，最嚴重的有子宮破裂的風險。
關於引產的作法
引產就是陰道分娩，大多數在點滴裡加上注射子宮收縮藥，慢慢再調高劑量到子宮適當的收縮，來達到擴張子宮頸及生產的目的。也有人在陰道塞藥片來軟化擴張子宮頸；當然，醫生亦會視情況給予孕婦不同的引產方式。
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